Voyager avec des animaux de compagnie – ou pas?

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Analyse par la Dre Karen Shaw Becker Le 12 Juin 2022

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

• Les propriétaires d’animaux de compagnie qui planifient une escapade cet été sont confrontés à la décision de laisser leurs compagnons animaux derrière eux ou de les emmener avec eux.

• Si vous souhaitez emmener votre animal de compagnie avec vous, il est important d’évaluer honnêtement à quel point votre chien ou votre chat pourrait être stressé loin de la maison et si c’est un risque qui vaut la peine d’être pris.

• Voyager en voiture avec des compagnons animaux consiste à élaborer un plan qui garantit qu’ils seront en sécurité et à l’aise sur la route.

• Voyager en avion nécessite également une planification approfondie, étant entendu que le transport aérien est intrinsèquement stressant pour la grande majorité des chats et des chiens.

L’été est là et j’espère que beaucoup d’entre vous attendent avec impatience des vacances amusantes, qu’il s’agisse d’une escapade d’un week-end près de chez eux, d’un voyage à travers le pays ou d’un autre type d’aventure. Si vous êtes un parent d’animal de compagnie, je suis sûr que vous pesez également le pour et le contre d’amener un membre de votre famille à fourrure ou de le laisser à la maison.

Alors que de plus en plus de gens voyagent avec des animaux de compagnie ces jours-ci, tout le monde n’est pas conscient que les humains sont beaucoup mieux équipés pour gérer le stress des voyages et les perturbations dans la routine que les chiens et les chats. Même si nos animaux de compagnie aiment être avec nous, ils s’épanouissent dans un cadre familier avec une routine quotidienne structurée.

Emmener votre chien ou votre chat loin de la maison et son horaire quotidien pendant plusieurs jours ou semaines peut entraîner un niveau de stress que même votre présence constante ne peut pas surmonter. En fait, si vous avez un chat, à moins que vous n’ayez une raison très impérieuse de l’emmener en vacances, je ne le recommande pas.

Laisser les chats à la maison avec une gardienne attentionnée et compétente est la meilleure chose que vous puissiez faire pour les membres de la famille féline lorsque vous voyagez. La meilleure option est de les laisser avec un ami responsable ou un membre de la famille, et en dernier recours, il existe des pensions qui s’adressent exclusivement aux chats.

D’une manière générale, les chiens sont de meilleurs voyageurs que les chats, mais encore une fois, comprenez que l’expérience de voyage de votre animal de compagnie sera très différente de la vôtre. Cela dit, si vous avez l’intention d’amener votre animal de compagnie avec vous en vacances cette année, il est important de planifier à l’avance et de garder sa sécurité, sa santé et son confort à l’esprit.

Sécuriser votre animal de compagnie dans votre véhicule

Sécuriser votre chien ou votre chat dans une cage, une cage ou un harnais est pour leur sécurité ainsi que la vôtre. Un animal sans retenue peut être une distraction pendant que vous conduisez et peut devenir un projectile en cas d’accident, ce qui met la vie en danger pour votre animal de compagnie et les autres passagers.

Vous voudrez choisir une caisse ou une cage qui convient parfaitement à votre animal de compagnie, avec suffisamment d’espace pour être confortable mais pas d’espace excédentaire (ce qui pose un risque en cas d’accident). La caisse ou le transporteur doit être fixé sur le siège arrière ou la zone de chargement de votre véhicule, et non sur le siège du passager avant.

Bien que vous puissiez attacher presque n’importe quelle caisse ou porte-bébé de votre véhicule à l’aide de cordons élastiques ou élastiques en caoutchouc, cette méthode peut ne pas être suffisamment sûre en cas d’accident, ce qui expose votre animal à un risque de blessure. En outre, de nombreux fabricants de dispositifs de retenue pour animaux de compagnie affirment que leurs produits sont soumis à des essais de collision et qu’ils peuvent être utilisés en toute sécurité dans un véhicule, mais il n’existe aucun protocole ou norme d’essai établi pour faire de telles allégations.

Heureusement, le Center for Pet Safety (CPS) et Subaru ont collaboré pour effectuer des essais de collision sur une large gamme de harnais, de porte-bagages et de caisses sur le marché. CPS fournit une liste de systèmes de retenue pour animaux de compagnie certifiés pour les essais de collision.

Le CPS et la Subaru ont également testé les sièges de voyage pour animaux de compagnie. Ce sont des sièges d’appoint portables pour petits chiens (ou chats) qui sont placés sur le siège passager ou la console pour les élever afin qu’ils puissent voir par les fenêtres. Aucun des quatre sièges testés n’a retenu en toute sécurité les chiens (en peluche) lors des crash-tests,¹ Ainsi, bien qu’ils puissent être amusants pour les chiens, ils ne devraient pas être considérés comme des dispositifs de retenue efficaces.

10 conseils pour des voyages en voiture en toute sécurité

1. Assurez-vous que votre chien ou votre chat porte un collier avec une étiquette d’identification actuelle. Si votre animal est micropucé, assurez-vous que les informations sont à jour dans la base de données de la société de micropuces.
2. Préparez un kit de voyage pour votre animal de compagnie. Incluez les documents appropriés, la nourriture, l’eau embouteillée fraîche, les bols, les friandises, un harnais et une laisse, ainsi que tous les suppléments ou médicaments que votre animal prend.
3. Une trousse de premiers soins pour animaux de compagnie en cas d’urgence est également une bonne idée. Vous pouvez inclure un peigne ou une brosse, des jouets et de la literie. C’est aussi une excellente idée d’inclure des photos récentes de votre animal sous différents angles qui montreraient des marques ou des caractéristiques uniques à son sujet dans le cas où elle serait séparée de vous pendant son voyage.
4. Si vous prévoyez de nourrir des aliments frais ou crus faits maison pendant le voyage, vous devez évidemment emballer un coffre à glace ou un moyen de garder les aliments congelés. Si vous choisissez de passer à des aliments en conserve pour votre voyage, il est important que vous fassiez la transition alimentaire au moins une semaine avant votre départ, afin de ne pas rencontrer d’épisodes inattendus de diarrhée pendant votre voyage.
5. Ayez des fournitures de nettoyage à portée de main. Parfois, il y a des accidents de pot ou des épisodes de vomi qui doivent être nettoyés.
6. La plupart des chats n’utiliseront pas de litière dans un véhicule en mouvement. Si vous faites des arrêts en cours de route, vous pouvez essayer de l’inciter à utiliser la boîte dans les aires de repos. Il est important d’avoir une litière disponible lorsque vous faites des arrêts, mais cela signifie également que vous aurez besoin d’une pelle à litière et de sacs en plastique pour la litière usagée si votre chat décide de profiter de la litière.
7. N’ouvrez jamais la cage de votre chat alors qu’il y a des portes ou des fenêtres de voiture, même un toit ouvrant, ouvertes. C’est une précaution que vous devez toujours suivre religieusement lorsque vous voyagez avec votre chat, car la plupart des chatons, si vous en avez l’occasion, essaieront de s’échapper pour retrouver leur chemin vers leur « territoire » (maison).
8. Si vous voyagez avec un chien, assurez-vous que sa laisse est attachée à son harnais ou à son collier avant de le laisser sortir de son harnais de voyage ou de sa caisse de voyage.
9. N’essayez pas de nourrir votre animal de compagnie pendant que la voiture se déplace. Il est préférable d’offrir un repas léger quelques heures avant le départ. Si vous voyagez sur une certaine distance et que vous séjournerez dans un hôtel le soir, nourrissez un deuxième repas une fois que votre chien ou votre chat s’est installé dans votre chambre pour la nuit. Le matin, prenez un petit-déjeuner quelques heures avant de reprendre la route.
10. Essayez de ne jamais laisser votre animal sans surveillance dans votre voiture pour quelque raison que ce soit. Si vous voyagez avec des membres de votre famille, quelqu’un devrait rester avec votre chien ou votre chat pendant tous les arrêts. Si vous voyagez seul et que vous vous arrêtez pour utiliser les toilettes, garez-vous dans un endroit ombragé, si possible, et fissurez les fenêtres juste assez pour laisser entrer l’air. Retournez à votre voiture le plus rapidement possible.

Voyager en avion avec votre animal de compagnie

Si vos projets de vacances impliquent un voyage en avion, le niveau de difficulté à amener votre animal de compagnie augmente considérablement. Même dans des circonstances idéales, voler est très stressant pour les animaux. Les aéroports et les avions sont des endroits étranges et souvent effrayants pleins d’humains inconnus, de vues, de sons et d’odeurs.

Les voyages en avion rendent la plupart des humains un peu anxieux, il est donc facile d’imaginer à quel point cela peut être plus éprouvant pour un chien ou un chat sans choix en la matière et sans aucune idée de ce à quoi s’attendre. Par exemple, les passagers humains peuvent anticiper les changements de pression et la sensation de ne pas avoir les pieds sur terre.

Votre compagnon animal ne peut pas, donc l’expérience est émotionnellement et physiologiquement stressante, et comme vous pouvez vous y attendre, le stress augmente de manière exponentielle pour les animaux de compagnie qui volent comme « fret aérien » dans le ventre de l’avion.

Étant donné que voler avec un chien ou un chat comporte des risques et des facteurs de stress inhérents, je vous recommande de laisser le membre de votre famille à fourrure en toute sécurité à la maison avec un gardien de confiance si possible. À moins qu’elle ne soit une voyageuse aérienne chevronnée, à mon avis, mettre votre animal de compagnie dans un avion, en particulier dans la soute, devrait être une option de dernier recours.

Conseils pour voyager en avion en toute sécurité avec un chien ou un chat

Si vous décidez d’amener votre animal de compagnie en vol, voici quelques conseils pour l’aider à rester en sécurité et relativement à l’aise :

1.Assurez-vous qu’elle est apte à voler. Les très jeunes animaux, les animaux de compagnie âgés, les animaux de compagnie malades, les animaux de compagnie souffrant d’un problème de santé chronique, les animaux gravides et les races brachycéphales (à face plate) font partie des types d’animaux de compagnie pour lesquels le transport aérien est à mon avis un risque inacceptable. Discutez avec votre vétérinaire pour savoir si votre animal de compagnie est un bon candidat pour les voyages en avion. Vous voudrez également obtenir toutes les certifications de santé requises.

2.Assurez-vous qu’elle est très à l’aise dans son transporteur avant de vous rendre à l’aéroport. Bien avant votre vol prévu, votre chien ou votre chaton devrait considérer son transporteur comme un endroit sûr. Achetez-le bien à l’avance et habituez-la à y traîner à la maison.

3.Assurez-vous qu’elle porte un collier sécurisé et une étiquette d’identification à jour. Gardez également une photo d’elle sur votre personne pour aider à l’identification au cas où, Dieu nous en préserve, elle serait perdue.

4.Amenez votre animal de compagnie dans la cabine principale avec vous si possible. Qu’elle puisse ou non voler dans la cabine passagers dépendra de sa taille et de la compagnie aérienne que vous utilisez. La plupart, sinon toutes les compagnies aériennes n’autorisent que les chiens et les chats dans les cabines de passagers qui peuvent tenir dans un transporteur assez petit pour glisser sous le siège.

L’avoir là avec vous, dans une cabine climatisée, présente des avantages évidents et est de loin le meilleur moyen de voyager en avion avec un animal de compagnie. Réservez vos vols le plus tôt possible puisque les compagnies aériennes n’autorisent qu’un certain nombre d’animaux de compagnie à voyager en cabine passagers. Vous ne pourrez pas la retirer du transporteur pendant le vol, alors assurez-vous qu’elle ne voyage pas le ventre plein et qu’elle a l’occasion de se soulager peu de temps avant de monter à bord de l’avion.

5.Évitez de prendre l’avion par temps très chaud ou froid et réservez des vols sans escale dans la mesure du possible. Pendant les mois les plus chauds, réservez des vols le matin ou le soir pour voyager pendant la partie la plus fraîche de la journée. Par temps froid, essayez de voler pendant la partie la plus chaude de la journée.

Les vols sans escale sont hautement préférables aux correspondances, surtout si votre animal vole dans le compartiment à bagages ou la soute. Gardez à l’esprit que les vols directs ne sont ni sans escale ni correspondance, mais sont préférables à un vol de correspondance. Si votre animal de compagnie voyage dans la zone des bagages ou de la cargaison, récupérez-le le plus rapidement possible lorsque vous atterrissez à votre destination.

6.Si votre animal de compagnie voyage dans le compartiment à bagages ou la soute, investissez dans un transporteur de bonne qualité. Les transporteurs défectueux ou inappropriés sont à l’origine de la plupart des problèmes avec les animaux de compagnie échappés ou blessés pendant le voyage en avion. Un support approprié sera approuvé par la TSA, aura une construction sécurisée (par exemple, des boulons de verrouillage), des portes métalliques (pas en plastique), des tiges métalliques qui fixent la porte au conteneur, un mécanisme de verrouillage solide et efficace et pas de roues.

7.Réduisez l’anxiété de votre animal avec des remèdes naturels. Je ne suis pas un fan de la sédation des animaux de compagnie pour les voyages, sauf dans les circonstances les plus extrêmes, et seulement en consultation avec un vétérinaire. Si votre chien ou votre chat est si anxieux qu’il a besoin d’être tranquillisé pour voler, il ne devrait vraiment pas subir l’expérience si cela peut être évité.

S’il est nécessaire de calmer votre animal de compagnie pour le voyage, il doit être dans la cabine avec vous afin que vous puissiez le surveiller tout au long du vol. Ne jamais, en aucun cas, calmer un animal de compagnie qui ne peut pas être surveillé. Les agents calmants naturels qui peuvent être bénéfiques comprennent l’ashwagandha, le basilic sacré et la rhodiola.

Pour l’aider à réduire son anxiété pendant un voyage, envisagez de donner des élixirs floraux tels que Holistic Solutions par voie orale avant, pendant et après le voyage, et vaporisez son porteur avec des huiles essentielles spécialement mélangées pour animaux de compagnie telles que celles de la ligne Earth Heart.

Je recommande également l’aconitum homéopathique pour une peur extrême, si nécessaire. L’huile de CBD et l’ashwagandha peuvent également être très efficaces pour réduire le stress. Essayez le protocole avant de voyager pour vous assurer que vous êtes satisfait des résultats.

La plupart des grandes compagnies aériennes américaines ont des restrictions sur les types d’animaux de compagnie qui peuvent être transportés en tant que « fret aérien », et la plupart, sinon tous les principaux transporteurs aériens ont des informations sur les voyages avec des animaux de compagnie sur leurs sites Web. Si vous envisagez de voler avec votre chien ou votre chat, contactez le transporteur individuel dans un premier temps. Découvrez quelles restrictions s’appliquent aux animaux de compagnie, les dimensions approuvées du transporteur ou du chenil et d’autres informations critiques dont vous aurez besoin à des fins de planification.

– Sources et références :

• ¹ Étude pilote du Centre de sécurité des animaux de compagnie