Il existe de plus en plus de preuves suggérant que les aliments et les suppléments peuvent affecter le processus de la maladie chez les chiens atteints d’épilepsie sans cause connue, ou d’épilepsie idiopathique. En modifiant la source d’énergie du cerveau de votre chien et d’autres facteurs alimentaires, vous pourrez peut-être améliorer les résultats de la maladie de votre animal.
Analyse par la Dre Karen Shaw Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Des recherches récentes publiées dans The Veterinary Journal ont étudié le rôle de différents régimes alimentaires dans la prise en charge de l’épilepsie idiopathique (sans cause connue) chez le chien
- Les chercheurs ont conclu qu’à l’heure actuelle, « seuls les régimes enrichis en MCT peuvent être soutenus par un niveau satisfaisant de preuves scientifiques en médecine vétérinaire ».
- Des études anecdotiques montrent que l’atteinte de l’état métabolique de cétose nutritionnelle avec un régime cétogène (c.-à-d. riche en graisses, protéines adéquates, très faible en glucides) est également très utile dans la gestion de l’épilepsie chez les animaux de compagnie.
- En ce qui concerne les médicaments contre l’épilepsie, les crises de nombreux chiens ne sont pas bien contrôlées avec ces médicaments, qui comportent tous des effets secondaires indésirables potentiels.
- Heureusement, les interventions nutritionnelles et les thérapies d’appoint potentiellement bénéfiques, y compris un régime cétogène bien formulé et le CBD, peuvent s’avérer très efficaces dans la gestion de l’épilepsie chez le chien.
Une équipe internationale de chercheurs vétérinaires a récemment publié une revue de la littérature dans The Veterinary Journal intitulée « The role of nutrition in canine idiopathic epilepsy management: Fact or fiction? » Leur enquête a été motivée par un nombre croissant de preuves scientifiques suggérant que le régime alimentaire affecte le processus de la maladie chez les chiens atteints d’épilepsie qui n’a pas de cause connue (épilepsie idiopathique ou simplement, IE). Selon les co-auteurs de l’étude:
« Les régimes peuvent remplir leurs fonctions par de nombreuses voies. Une voie potentielle comprend l’axe microbiote-intestin-cerveau, qui met en évidence la relation entre le cerveau et les intestins. La modification de la source d’énergie du cerveau et d’un certain nombre de facteurs anti-inflammatoires et neuroprotecteurs d’origine alimentaire semble être la base de l’amélioration des résultats dans l’IE. »
Des études montrent que le microbiome gastro-intestinal joue un rôle important dans le développement et la prise en charge de l’épilepsie. Les humains et les chiens atteints d’épilepsie ont un microbiote gastro-intestinal différent de celui de leurs homologues en bonne santé, ce qui suggère que la dysbiose (syndrome de l’intestin perméable) joue un rôle.
En outre, une étude de 2018 chez la souris a démontré qu’un régime cétogène augmentait le seuil de crise (entraînant moins de crises), et une autre étude de 2018 a montré que la réalisation de transplantations fécales de rats stressés à non stressés augmentait la susceptibilité de ce dernier groupe à l’épilepsie.
La nutrition devrait être évaluée plus avant comme traitement de l’EI
L’équipe de recherche a examiné la littérature scientifique sur les régimes enrichis en triglycérides cétogènes et en triglycérides à chaîne moyenne (TCM), ainsi que sur d’autres types d’interventions diététiques (p. ex. régimes d’élimination et régimes sans gluten).
Les régimes cétogènes ont été utilisés dès les années 1920 en médecine humaine comme traitement de l’épilepsie résistante aux médicaments. Cependant, à mesure que davantage de médicaments antiépileptiques (TSA) ont été développés, les régimes sont devenus moins populaires. De nos jours, ils regagnent du terrain étant donné que le pourcentage de patients résistants aux médicaments ne s’est pas amélioré de manière significative. Les coauteurs de l’étude ont conclu que :
« C’est un fait que la nutrition devrait être prise en compte dans la prise en charge des chiens atteints d’IE aux côtés des TSA. Cependant, seuls les régimes enrichis en MCT peuvent être soutenus par un niveau satisfaisant de preuves scientifiques en médecine vétérinaire, alors que les preuves scientifiques pour la majorité des interventions nutritionnelles discutées restent limitées, laissant ainsi d’importantes opportunités pour la recherche future.
Prise en charge diététique de l’épilepsie canine
Si votre chien a un trouble épileptique, des problèmes de santé liés à la nutrition peuvent causer ou exacerber la maladie. L’un des problèmes est les allergies alimentaires, qui peuvent provoquer une réponse inflammatoire systémique qui peut diminuer le seuil de crise de votre chien.
Un autre problème est que la plupart des aliments ultra-transformés pour animaux de compagnie disponibles dans le commerce contiennent des produits chimiques synthétiques, des colorants chimiques, des conservateurs, des émulsifiants et d’autres ingrédients qui peuvent également provoquer une inflammation systémique et diminuer les seuils de crise. Dans certains cas, les contaminants potentiellement induisant des convulsions dans les aliments pour animaux de compagnie sont plusieurs fois plus élevés que les limites humaines légales.
Si cela est fait correctement, atteindre l’état métabolique de cétose nutritionnelle avec un régime cétogène s’est avéré très efficace dans la gestion de l’épilepsie chez les animaux de compagnie, et en fait, c’est la norme de soins pour l’épilepsie pédiatrique humaine.
Heureusement, la communauté vétérinaire reconnaît également les avantages neurométaboliques de la réduction de l’amidon alimentaire (sucre) et de l’augmentation des graisses favorables au cerveau (en particulier les triglycérides à chaîne moyenne, MCT), qui sont de plus en plus utilisés dans les protocoles de nutrition vétérinaire (et les « régimes sur ordonnance ») pour réduire le potentiel de crises.
Cette façon de se nourrir respecte la biologie évolutive de votre chien, et en outre, d’autres symptômes peuvent également améliorer ce régime, y compris une réduction des maladies inflammatoires. En maintenant les glucides nets bas, le niveau d’insuline du corps est réinitialisé à un niveau beaucoup plus sain et inférieur, ce qui réduit le stress métabolique sur chaque cellule du corps.
Dans mon documentaire de 2017 avec Rodney Habib, nous avons discuté des avantages d’un régime cétogène comme moyen de contrôler le cancer, mais ce régime a également été utilisé pour contrôler l’épilepsie chez de nombreux chiens. Vous pouvez lire sur Sasha, un petit chien avec des crises qui a été mis sur un régime cétogène en 2014. J’ai également trouvé cette stratégie utile pour aider les chiens qui ont des convulsions après l’application de certains pesticides contre les puces et les tiques.
Thérapies naturelles supplémentaires pour les troubles épileptiques
Les troubles épileptiques sont malheureusement assez fréquents chez les chiens, et certains ne fonctionnent pas bien avec les médicaments traditionnels contre l’épilepsie comme le phénobarbital et le bromure de potassium, et pratiquement tous ces médicaments produisent des effets secondaires indésirables et des conséquences à long terme qui devraient être prises en charge simultanément. Mon médicament préféré pour l’épilepsie, le lévétiracétam (Keppra), est souvent prohibitif pour de nombreux parents d’animaux de compagnie qui n’ont pas d’assurance.
La bonne nouvelle est qu’il existe plusieurs thérapies d’appoint naturelles disponibles qui peuvent aider à augmenter le seuil de crise d’un chien. Un ou plusieurs des éléments suivants peuvent être utilisés en conjonction avec la nutrition et les médicaments conventionnels pour diminuer le potentiel épileptique, y compris:
- Chiropratique et acupuncture
- Médicaments traditionnels chinois (MTC), cliquez ici pour trouver un vétérinaire qui a une formation en MTC
- Formules à base de plantes (y compris les extraits de cannabis)
Dans une récente étude pilote réussie publiée dans le Journal of the American Veterinary Medical Association, un produit CBD (cannabidiol) dérivé d’une plante de chanvre a considérablement réduit la fréquence des crises chez 89% des chiens épileptiques. (Le CBD à base de chanvre contient généralement 0,3% ou moins du composant psychoactif du cannabis, le THC.)
L’étude a porté sur 16 chiens de famille qui ont reçu soit le traitement (huile infusée au CBD), soit un placebo pendant 12 semaines. Tous les chiens sont restés sous anticonvulsivants standard tout au long de l’étude.
Les chercheurs ont constaté que 89% des chiens qui ont reçu du CBD ont connu une réduction significative (changement médian de 33%) de la fréquence des crises. L’équipe de recherche a également remarqué une corrélation importante entre le degré de réduction des crises et la quantité de concentration de CBD dans le sang des chiens.
Dans les cas bénins de trouble épileptique canin, des traitements naturels et un changement de régime alimentaire sont souvent tout ce qui est nécessaire pour gérer avec succès la maladie. Pour les animaux ayant des crises fréquentes de grand mal, je crée généralement un protocole intégratif de thérapies naturelles et de pharmacothérapie.
Je demande toujours aux parents d’animaux de compagnie de tenir un journal des dates, des heures et de l’intensité des crises. Souvent, il existe des liens entre les crises et une période particulière du mois ou de l’année. Si nous identifions un cycle, nous pouvons élaborer un plan pour contrôler les épisodes en utilisant les options de traitement efficaces les plus sûres disponibles.
Les animaux présentant des convulsions devraient être titrés, ne pas être automatiquement revaccinés et ne devraient jamais recevoir d’application de pesticides chimiques. Bien que les convulsions puissent être une condition très grave et vraiment effrayante chez les animaux de compagnie, la meilleure façon de prendre soin de votre chien est de vous armer de connaissances sur ce à quoi vous attendre et comment réagir, ainsi que de concevoir un protocole préventif proactif avec l’aide d’un vétérinaire intégratif.
Sources et références :
Verdoodt, F. et al. The Veterinary Journal, volume 290, décembre 2022, 105917
Olson, C.A. et coll. Cell, 2018 juin 14;173(7):1728-1741.e13
Medel-Matus, J-S et coll. Epilepsia Open, 2018 Apr 9;3(2):290-294