Il est temps d’envisager une utilisation plus large de procédures de stérilisation alternatives qui n’enlèvent pas les ovaires ou les testicules, en particulier pour les chiens de grande taille et de race géante.
Analyse par la Dre Karen Shaw Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Des études montrent que la stérilisation (c’est-à-dire la stérilisation) des chiens de grande taille et de race géante augmente le risque de nombreuses maladies, y compris plusieurs types de cancer.
- Alors que les groupes de santé animale reconsidèrent leur position sur les stérilisations automatiques, les groupes de protection des animaux restent nécessairement des défenseurs de la désinfection précoce de tous les animaux de refuge.
- Un compromis raisonnable peut exister dans l’utilisation plus large de procédures de stérilisation qui n’enlèvent pas les ovaires ou les testicules.
- Pour les parents d’animaux de compagnie intéressés, par exemple, par une stérilisation épargnant les ovaires pour une chienne ou une vasectomie pour un mâle, des ressources existent mais ne sont pas largement disponibles
- Si vous décidez de stériliser votre chien de grande taille ou de race géante, envisagez d’attendre que votre animal atteigne la maturité musculo-squelettique et, dans le cas d’une chienne, attendez qu’il ait terminé son deuxième cycle œstrique avant de planifier la chirurgie.
Un nombre croissant de preuves scientifiques indique que la stérilisation des chiens, en particulier les grandes races géantes, et surtout à un âge précoce, augmente le risque d’un large éventail de problèmes de santé à long terme, comme le montre le tableau suivant:
Santé animale le bien-être animal
Compte tenu des preuves croissantes que le desexing peut ne pas être approprié dans tous les cas, les organisations de santé animale telles que la Morris Animal Foundation et l’American Veterinary Medical Association (AVMA) ont commencé à s’éloigner de l’orthodoxie des années 1970 qui appelait à la stérilisation précoce pour chaque animal de compagnie aux États-Unis.
À l’époque, les vétérinaires et les propriétaires d’animaux de compagnie responsables ont adhéré sans réserve au mouvement de stérilisation par désir sincère d’aider à résoudre le terrible problème des animaux de compagnie non désirés, dont des dizaines de millions ont été euthanasiés dans des refuges chaque année.
Aujourd’hui, 31 États et le District de Columbia exigent que les animaux de compagnie adoptés dans les refuges soient stérilisés avant de quitter l’établissement, ou que les adoptants acceptent contractuellement que la procédure soit effectuée dans un certain délai. L’ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) et d’autres organisations de protection des animaux préconisent également l’élimination précoce de tous les animaux de compagnie.
Pour les groupes de protection des animaux chargés de gérer les animaux de compagnie non désirés, la stratégie actuelle de stérilisation est logique.
Ils sont nécessairement axés sur la situation dans son ensemble, et le moyen le plus efficace de réduire la population d’animaux de compagnie sans abri est de prévenir la grossesse. Alors que les propriétaires d’animaux de compagnie individuels n’ont qu’à prendre des décisions de stérilisation pour les chiens dont ils ont la charge, les organisations de protection des animaux doivent prendre ces décisions à une échelle beaucoup plus grande, pour le bien du plus grand nombre plutôt que de quelques-uns.
Que diriez-vous d’un compromis? Stérilisation sans desexing
La raison, en termes simples, que les stérilisations peuvent causer des problèmes de santé à long terme est que ces procédures éliminent les gonades productrices d’hormones (ovaires ou testicules). Ces hormones sont utilisées par le corps de multiples façons importantes, en particulier dans le cas des jeunes animaux. L’élimination des gonades enlève aux chiens la capacité de fabriquer ces substances naturelles très importantes.
Les stérilisations sont des procédures de stérilisation (c.-à-d. qu’elles éliminent la capacité de l’animal à produire des hormones sexuelles) utilisées principalement à des fins de stérilisation pour prévenir la grossesse. Ce que beaucoup de propriétaires d’animaux ne réalisent pas, et que les vétérinaires ne sont pas enseignés à l’école vétérinaire, c’est que les chiens peuvent être stérilisés sans être désexués.
Par exemple, les chiennes peuvent subir une stérilisation modifiée, également appelée stérilisation ou hystérectomie épargnant les ovaires (par opposition à l’ovariohystérectomie) qui enlève l’utérus mais laisse les ovaires en place, et les chiens mâles peuvent subir une vasectomie qui préserve les testicules. Les deux procédures entraînent une stérilisation, mais sans enlever les gonades et les hormones qu’elles produisent.
Stérilisation épargnant les ovaires
Parce que les ovaires sont conservés dans des spays modifiés, les chiennes continuent d’avoir des cycles œstraux (entrer en chaleur), mais depuis que l’utérus a été enlevé, il n’y a pas d’écoulement sanglant. Cependant, la vulve s’agrandit. De plus, les femelles continuent de sécréter des phéromones qui attirent les chiens mâles et elles sont réceptives aux mâles pendant leurs cycles.
Il est recommandé que les chiennes qui ont subi des stérilisations d’épargne des ovaires ne soient pas autorisées à s’accoupler en chaleur, pour des raisons anatomiques post-chirurgicales qui peuvent augmenter le risque de traumatisme vaginal. Vous pouvez en savoir plus sur les stérilisations épargnant les ovaires à la Fondation Parsemus.
Vasectomie
La Fondation Parsemus fournit également des informations sur les vasectomies pour les chiens mâles:
« La vasectomie chez le chien est similaire à la procédure pour les hommes. Chaque canal déférent (un tube qui transporte les spermatozoïdes des testicules et de l’épididyme vers l’urètre pendant l’éjaculation) est coupé ou serré afin que les spermatozoïdes ne puissent pas se déplacer. La procédure est complétée sous anesthésie mais est relativement rapide et simple. Les détails techniques peuvent être trouvés ici. Cette méthode de stérilisation est acceptée par l’American Veterinary Medical Association.
Il y a peu de problèmes de santé lors d’une stérilisation hormono-épargnante sur un chien mâle, car les seuls problèmes de santé évités par la stérilisation sont l’hyperplasie bénigne de la prostate chez les chiens plus âgés (qui peut être traitée par stérilisation ou thérapie électromagnétique non invasive) et le cancer des testicules (qui est également une maladie de la vieillesse et est traitée par castration, qui est généralement curative).
Le chien sera stérile mais aura toujours des hormones et sera attiré par les femelles en chaleur. Ainsi, les propriétaires doivent être prêts à empêcher leurs chiens d’errer à la recherche de femelles.
Malheureusement, seules les stérilisations complètes sont enseignées dans les écoles vétérinaires américaines, de sorte qu’il y a relativement peu de vétérinaires à travers le pays qui ont appris des techniques alternatives. Veuillez prendre une minute pour envoyer un e-mail à votre hôpital d’enseignement vétérinaire d’État (si vous en avez un) ou à l’AVMA et demander que les étudiants apprennent des techniques alternatives pendant leur séjour à l’école vétérinaire.
La bonne nouvelle est que la Fondation Parsemus a compilé une liste État par État des vétérinaires qui fournissent de tels services à ce lien.
Assurez-vous de lire les informations en haut de la page avant de chercher un vétérinaire dans votre région. Parmi les autres ressources potentielles, mentionnons le Facebook Ovary Sparing Spay and Vasectomy Info Group et la Society of Theriogenology.
Mes recommandations de stérilisation
Mon approche consiste à travailler avec chaque propriétaire d’animaux de compagnie pour prendre des décisions qui apporteront le plus d’avantages pour la santé du chien. Dans la mesure du possible, je préfère laisser les chiens intacts. Cependant, cette approche nécessite un gardien d’animal hautement responsable qui est pleinement engagé et capable d’empêcher le chien de s’accoupler (sauf si le propriétaire est un éleveur responsable et c’est l’objectif).
Il est important de noter que je ne préconise pas l’adoption d’animaux de refuge intacts à des personnes qui peuvent ou non être des propriétaires d’animaux responsables. Les vétérinaires des refuges n’ont ni le temps ni les ressources nécessaires pour établir une relation avec chaque famille adoptive, de sorte que les animaux dont ils ont la charge doivent être stérilisés avant l’adoption afin d’éviter d’autres portées d’animaux non désirés.
Mon deuxième choix est de stériliser sans desexing afin que les testicules ou les ovaires puissent continuer à produire des hormones essentielles à la santé et au bien-être du chien.
Rarement, les chiens mâles plus âgés et intacts développent une hyperplasie bénigne de la prostate modérée à sévère (une hypertrophie de la prostate) qui peut être améliorée par la stérilisation conventionnelle. De manière générale, les chiens matures intacts ont bénéficié d’une vie entière de production d’hormones sexuelles, de sorte que les déséquilibres endocriniens que nous voyons avec les chiots stérilisés ou stérilisés ne se produisent pas lorsque les chiens sont désexés dans leurs dernières années.
Malheureusement, comme je l’ai mentionné plus tôt, les écoles vétérinaires aux États-Unis n’enseignent que la stérilisation complète, donc à moins que votre propre vétérinaire n’ait obtenu une formation supplémentaire sur les techniques de stérilisation qui épargnent les ovaires ou les testicules (ce qui est peu probable), vous n’avez peut-être qu’une seule option disponible pour stériliser votre animal de compagnie.
Dans ce cas, ma suggestion serait d’attendre que votre chien ait atteint sa pleine maturité musculo-squelettique, et si vous avez une femelle, j’attendrais également qu’elle ait terminé son deuxième cycle œstrique avant de planifier la chirurgie.