Est-il vrai que le sel est mauvais pour votre cœur ?

EN BREF

• La « sagesse conventionnelle » stipule qu’un régime riche en sodium augmente votre pression artérielle, accroissant ainsi votre risque d’événement cardiaque. Cependant, cette affirmation est largement basée sur des rapports de cas non contrôlés datant du début des années 1900
• Une revue systématique de 2018 n’a trouvé aucune preuve des bienfaits d’un régime pauvre en sodium pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque
• L’essai contrôlé randomisé SODIUM-HF, publié en avril 2022, n’a également trouvé aucun avantage pour les patients atteints d’insuffisance cardiaque de classe 2 ou 3, car un apport en sodium plus faible n’a eu aucun impact statistiquement significatif sur les événements cliniques
• Contrairement à la croyance populaire, il est en fait difficile de consommer des quantités nocives de sodium. Toutefois, il est facile de se retrouver dans une situation avec une quantité trop faible. Les symptômes de la carence en sodium incluent la fatigue musculaire, les spasmes musculaires, les crampes, les palpitations cardiaques, la léthargie et la confusion
• Les recommandations relatives à la réduction du sel tiennent rarement compte de la consommation de café, quand bien même la consommation de café est extrêmement courante et épuise rapidement vos réserves de sel. La transpiration élimine également du sel de votre organisme. Donc, si vous transpirez beaucoup, vous pouvez perdre plus que ce que vous absorbez si vous suivez un régime pauvre en sel

Par le Dr. Mercola

La « sagesse conventionnelle » stipule qu’un régime riche en sodium augmente votre pression artérielle, accroissant ainsi votre risque d’événement cardiaque. Cette affirmation est largement basée sur des rapports de cas non contrôlés datant du début des années 1900, et malgré des études plus rigoureuses ne trouvant aucun soutien pour la recommandation relative à la réduction du sodium, le dogme qui l’entoure est difficile à surmonter.

Aucune preuve à l’appui pour un régime pauvre en sodium

Par exemple, en décembre 2018, une revue systématique de 9 études a conclu qu’il n’y avait aucune preuve solide de haute qualité disponible pour soutenir ou réfuter l’utilisation d’un régime pauvre en sodium pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque. Puis, en avril 2022, les résultats de l’essai SODIUM-HF ont été publiés. Tel que rapporté par Medscape :

« SODIUM-HF est un essai contrôlé randomisé pragmatique qui a testé le conseil d’ordre général sur le sodium alimentaire par rapport à un régime pauvre en sodium de 1 500 mg par jour… Les patients participants à l’essai SODIUM-HF souffraient d’une insuffisance cardiaque de classe II-III, selon la New York Heart Association… d’un âge moyen de 66 ans, avec une fraction d’éjection ventriculaire gauche moyenne de 36 % et un bon traitement médical.

L’étude a été menée sur 26 sites dans 6 pays pendant 6 années… Le critère d’évaluation principal était un composite de décès toutes causes confondues et d’hospitalisation ou de visite aux urgences pour des raisons cardiovasculaires (CV). »

Entre la valeur de référence et la fin des 12 premiers mois de traitement, l’apport médian en sodium est passé de 2 286 mg par jour à 1 658 mg dans le groupe de réduction du sodium, et de 2 119 mg par jour à 2 073 mg chez les témoins.

À la fin de l’étude de 6 années, 15 % du groupe de réduction du sodium et 17 % des témoins avaient subi une hospitalisation pour cause cardiovasculaire, une visite aux urgences pour cause cardiovasculaire ou étaient décédés, une différence d’incidence qui n’était pas statistiquement significative.

Chez les patients ambulatoires souffrant d’insuffisance cardiaque, une intervention diététique visant à réduire l’apport en sodium n’a pas réduit les événements cliniques. ~ The Lancet

Fait intéressant, la mortalité toutes causes confondues était légèrement plus élevée dans le groupe de réduction du sodium à 6 %, comparativement à 4 % chez les témoins, et cela n’a donc pas atteint non plus une signification statistique. Tel que rapporté par Medscape :

« Les auteurs ont conclu avec une seule phrase sans détour : “Chez les patients ambulatoires souffrant d’insuffisance cardiaque, une intervention diététique visant à réduire l’apport en sodium n’a pas réduit les événements cliniques.” »

Une lacune de l’étude qui peut avoir créée une confusion dans les résultats est le fait que le groupe témoin n’a pas consommé de très grandes quantités de sel. La différence médiane d’apport entre les deux groupes n’était que de 415 mg par jour. L’Américain moyen consomme environ 3 grammes de sel par jour, de sorte que le groupe témoin n’était pas vraiment représentatif de la population américaine.

Une autre critique est que les patients recrutés n’étaient pas suffisamment malades pour bénéficier d’un régime pauvre en sodium. Certains pensent que s’ils avaient inclus des patients souffrant d’insuffisance cardiaque plus grave, ils auraient peut-être pu trouver un avantage. Pourtant, ces lacunes ne permettent pas de nier les résultats. Dans sa revue parue dans Medscape, le Dr John Mandrola remarque :

« SODIUM-HF est un essai ambitieux portant sur la restriction du sodium dans différentes cultures. Il a montré que dans le cadre des soins actuels, dans une cohorte typique d’insuffisance cardiaque, la recommandation d’un régime pauvre en sodium plus strict par rapport au conseil d’ordre général n’apportait pas de différence dans les résultats… Ce que je retiens, c’est que nous n’avons pas à consacrer du temps et de l’énergie à faire en sorte que les patients adhèrent à un régime très pauvre en sodium. »

La carence en sel est un vrai problème

Contrairement à la croyance populaire, il est en fait difficile de consommer des quantités nocives de sodium. Toutefois, il est facile de se retrouver dans une situation avec une quantité trop faible. Les symptômes de la carence en sodium incluent la fatigue musculaire, les spasmes musculaires, les crampes, les palpitations cardiaques, la léthargie et la confusion.

Le sodium est un électrolyte (une substance conductrice de l’électricité) et contribue à réguler la quantité d’eau présente à l’intérieur et autour de vos cellules. En tant qu’électrolyte, il est également important pour la régulation de votre pression artérielle. Si votre taux de sel baisse trop, vous pouvez vous retrouver déshydraté de façon chronique. De nombreux patients souffrant d’hypertension artérielle se voient également prescrire des diurétiques, ce qui aggrave la situation.

Les recommandations relatives à la réduction du sel tiennent également rarement compte de la consommation de café, quand bien même la consommation de café est extrêmement courante et épuisera rapidement vos réserves de sel. Si vous buvez 4 tasses de café par jour, vous pouvez facilement perdre plus d’une cuillère à café de sel dans votre urine en 4 heures. Pourtant, on vous dit de consommer 1 cuillère à café de sel (2 300 mg de sodium) par jour ou moins.

Si vous êtes un buveur de café et que vous suivez ces conseils, vous pouvez vous retrouver avec une carence importante en sodium en quelques jours seulement, car votre organisme perd de grandes quantités de sel. La transpiration éliminera également du sel de votre organisme. Donc, si vous transpirez beaucoup, vous pouvez perdre plus que ce que vous absorbez si vous suivez un régime pauvre en sel.

Les apports historiques en sel étaient 10 fois plus élevés

Ainsi, la recommandation universelle de limiter la consommation de sel manque de sagesse. Cela n’a pas non plus beaucoup de sens du point de vue historique et démographique. Historiquement, les populations consommaient plus de 10 fois la quantité de sel que nous consommons aujourd’hui (car c’était un conservateur alimentaire essentiel).

Dans les années 1600 en Suède, on estimait qu’une personne moyenne consommait 100 grammes de sel par jour. Aujourd’hui, la plupart des individus consomment 10 grammes de sel par jour ou moins (1 cuillère à café de sel équivaut à 2 300 milligrammes (mg) de sodium et l’Américain moyen consomme environ 3 400 mg de sodium par jour). L’émergence de l’hypertension artérielle au début des années 1900 coïncide en fait avec une réduction significative de la consommation de sel, la réfrigération ayant remplacé la conservation par le sel.

Les Japonais et les Sud-Coréens, dont l’espérance de vie figure parmi les plus longues au monde, consomment également les plus grandes quantités de sel. Toutes ces données et bien d’autres sont détaillées dans « The Salt Fix: Why the Experts Got It All Wrong – and How Eating More Might Save Your Life », écrit par James DiNicolantonio, Pharm.D.

L’idée que l’apport en sel est corrélé à la pression artérielle a été popularisée par l’étude DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), publiée en 1999. La diminution de l’apport en sel était l’une des approches diététiques utilisées dans cette étude, mais ce n’était pas la seule. Le régime DASH était également pauvre en aliments transformés et en sucres, et ceux-ci peuvent avoir un impact beaucoup plus important sur votre pression artérielle que le sel.

Les recommandations relatives à la réduction du sel peuvent faire plus de mal que de bien

Selon James DiNicolantonio, votre pression artérielle peut en effet baisser lorsque vous réduisez votre consommation de sel. Le problème est que votre rapport cholestérol total / lipoprotéines de haute densité (HDL), qui est un bien meilleur prédicteur de maladie cardiaque que les lipoprotéines de basse densité (LDL), s’aggrave en même temps. Les triglycérides et l’insuline sont également à la hausse.

Ainsi, dans l’ensemble, votre risque de maladie cardiaque augmente plutôt qu’il ne diminue, même si vos mesures de pression artérielle semblent meilleures. Pire encore, une carence en sel augmente également vos chances de développer une résistance à l’insuline, car l’une des façons dont votre organisme préserve le sel consiste à augmenter votre taux d’insuline. Un taux d’insuline plus élevé aide vos reins à retenir plus de sel.

Par ailleurs, la résistance à l’insuline est une caractéristique non seulement des maladies cardiaques, mais de la plupart des maladies chroniques. Ainsi, en ne tenant pas compte de la maladie dans son ensemble, les conseils d’un régime pauvre en sel peuvent en fait faire plus de mal que de bien. Malheureusement, comme le sel a été vilipendé, le sucre a fini par bénéficier d’un passe-droit.

Votre statut en sel contrôle également directement vos taux de magnésium et de calcium. Si vous ne consommez pas suffisamment de sel, votre organisme commence non seulement à extraire le sodium des os, mais il dépouille également vos os de leur magnésium et de leur calcium pour maintenir un taux de sodium normal.

Votre organisme tentera également de maintenir le sodium en diminuant la quantité de sodium perdue dans la sueur en excrétant du magnésium et du calcium à la place. Enfin, une réduction du sodium élèvera le taux d’aldostérone, une hormone de rétention du sodium, ce qui réduit également le magnésium en l’évacuant par l’urine. 

Un régime pauvre en sodium est donc l’une des pires choses que vous puissiez faire pour votre santé, en particulier pour la santé de vos os et de votre cœur, car le magnésium est l’un des minéraux les plus importants pour la fonction biologique.

Écoutez votre corps

Donc, ce qu’il faut retenir ici, c’est qu’il n’y a vraiment aucune raison de s’inquiéter d’avoir trop de sel dans votre alimentation. Une étude de 2017 a confirmé que votre organisme maintient un équilibre sodique relativement constant, quel que soit votre apport, et tout excès est simplement expulsé par les reins. Selon James DiNicolantonio, une personne avec des reins en bonne santé peut consommer au moins 86 grammes de sel par jour.

Votre organisme dispose également d’un « thermostat de sel » intégré qui vous indique essentiellement la quantité dont vous avez besoin en régulant votre envie de sel. Donc, apprenez à écouter votre corps et rappelez-vous que si vous transpirez abondamment, que ce soit en faisant de l’exercice ou au sauna, par exemple, ou si vous buvez des boissons contenant de la caféine, vous en aurez automatiquement besoin de plus que d’habitude.

Un certain nombre de problèmes médicaux peuvent également augmenter la perte de sodium ou empêcher votre organisme de bien absorber le sel, telles que les maladies inflammatoires de l’intestin, l’apnée du sommeil, l’insuffisance surrénalienne, la chirurgie bariatrique, les maladies rénales, l’hypothyroïdie et la maladie cœliaque. Donc, si vous avez l’un de ces problèmes, vous aurez peut-être besoin d’un peu plus de sel dans votre alimentation pour compenser.

Cela dit, certaines sous-populations sensibles au sel pourraient avoir besoin de limiter leur consommation de sel à 2 300 mg par jour. Cela inclut les individus souffrant des affections suivantes :

• Troubles endocriniens
• Taux élevés d’aldostérone
• Syndrome de Cushing
• Taux élevé de cortisol
• Le syndrome de Liddle est une maladie rare qui affecte environ 1 personne sur 1 million, provoquant une rétention excessive de sel. En cas de traitement par amiloride, la consommation de sel n’a probablement pas besoin d’être restreinte

Votre ratio sodium-potassium est beaucoup plus important 

Bien que le sel ait été vilipendé comme une cause d’hypertension artérielle et de maladies cardiaques, la recherche montre que la véritable clé de la normalisation de votre pression artérielle est en fait le rapport sodium / potassium, et non votre apport en sodium seul.

Le sel et le potassium sont tous deux des électrolytes. Mais tandis que la majeure partie de votre potassium réside à l’intérieur de vos cellules, la majeure partie du sodium réside à l’extérieur de vos cellules. Le potassium agit dans votre organisme pour détendre les parois de vos artères, empêcher vos muscles d’avoir des crampes et baisser votre pression artérielle.

En règle générale, vous devez consommer 5 fois plus de potassium que de sodium. Si vous suivez un régime alimentaire américain standard composé d’aliments transformés, vous consommez probablement deux fois plus de sodium que de potassium. Un moyen simple de vérifier votre ratio consiste à utiliser ma version personnalisée et gratuite du suivi des nutriments, cronometer.com/mercola, qui calcule automatiquement votre ratio sodium / potassium en fonction des aliments que vous indiquez.

Sel sain et sel malsain

Pour profiter des bienfaits du sel, assurez-vous qu’il n’est pas raffiné et peu transformé. L’un de mes préférés est le sel rose de l’Himalaya, car il est également riche en oligo-éléments naturels nécessaires à la santé des os, à l’équilibre hydrique et à la santé générale. Un autre bon choix est le Redmond Real Salt qui, comme le sel de l’Himalaya, est extrait d’un ancien gisement de sel océanique.

Le sel de table n’est pas recommandé pour un certain nombre de raisons. Pour commencer, le sel naturel contient généralement 84 % de chlorure de sodium et 16 % d’oligo-éléments naturels, notamment du silicium, du phosphore et du vanadium.

Le sel de table transformé, en revanche, contient plus de 97 % de chlorure de sodium. Le reste est composé de produits chimiques artificiels tels que des absorbants d’humidité et des agents anti-agglomérant. Une petite quantité d’iode peut également être ajoutée. Ces dernières années, des chercheurs ont également découvert que quelque 90 % des sels de table sont contaminés par du plastique.

Outre ces différences fondamentales de contenu nutritionnel, le traitement modifie également radicalement la structure chimique du sel. Ainsi, bien que vous ayez réellement besoin de sel pour une santé optimale, ce n’est pas n’importe quel sel qui fera l’affaire. Ce dont votre corps a besoin, c’est de sel naturel, non transformé, sans produits chimiques ni plastique ajoutés.

– Sources et Références

• American Journal of Medicine 2017; 130: 1011-1014
• JAMA Internal Medicine 2018;178(12):1693-1700
• Clinical Trials ID: NCT02012179
• The Lancet April 9, 2022; 399(1033): 1391-1400
• Medscape April 6, 2022
• Cardiology Review September-October 1999; 7(5): 284-288
• J Clin Invest. 2017;127(5):1944–1959
• New York Times May 8, 2017
• Advances in Nutrition, 2014; 5:712
• Harvard Health Publications, January 23, 2017
• Journal of the American Medical Association 1997;277(20):1624
• Journal of Human Hypertension 2003; 17(7):471
• BMJ 2013; 346:f1378
• National Geographic October 17, 2018